Hasta mediados de este siglo se creía que la apariencia de los fenómenos atómicos debería ser exactamente la misma si se refleja el espacio en un espejo, se invierte la dirección del tiempo o se intercambian partículas por antipartículas. Luego se descubrió que esto no es del todo cierto y que, en algunos casos especiales, cada una de estas simetrías por separado puede violarse.

Sin embargo, se ha demostrado, a partir de argumentos teóricos muy generales, que el mundo es invariante frente a una transformación combinada de las tres simetrías. Así, por ejemplo, una antipartícula se comporta exactamente como una partícula vista en un espejo y en una película proyectada al revés. Y el mundo atómico de Alicia detrás del espejo sería como un mundo de antimateria en el que el tiempo fluye del futuro al pasado.

Es pertinente una advertencia: la antimateria no sirve para construir una máquina del tiempo. Como mencionamos anteriormente, la dirección del tiempo es una propiedad estadística del mundo macroscópico. En principio, una galaxia podría estar hecha de antimateria, pero el tiempo para sus habitantes transcurriría en el mismo sentido que para nosotros. Los pedazos de una taza rota de antimateria no se vuelven a juntar.

Si viajáramos en el tiempo, ¿Qué ocurriría en el lapso de tiempo que ocupáramos para dicho viaje?, ¡no estaríamos temporalmente en ningún lugar!

Es imposible viajar atrás en el tiempo, aunque, de alguna forma pareciera que estamos viajando hacia delante constantemente, sin poder evitarlo. Pero resulta que los seres humanos (y no humanos también) no estamos desplazándonos en el tiempo igual que lo hacemos en las dimensiones espaciales; somos parte del tiempo, o mejor dicho, el tiempo es parte de nosotros, estamos entremezclados y no podemos definirnos sin el. No podemos quitarnos el tiempo o separarnos de él para recorrerlo. Tal como decía Borges:

"El tiempo es un río que me arrebata, pero yo soy el río; es un tigre que me destroza, pero yo soy el tigre; es un fuego que me consume, pero yo soy el fuego. El mundo, desgraciadamente, es real; yo, desgraciadamente, soy Borges".